Opublikowane wyniki badania przeprowadzonego przez szwedzki uniwersytet medyczny – Karolinska Institutet – potwierdzają, że jedzenie szpinaku faktycznie pomaga zwiększyć siłę mięśni i poprawia funkcjonowanie komórek.
Kontynuując podobne badanie, przeprowadzone przez tę instytucję w latach 90. ubiegłego wieku, badacze ponownie zaobserwowali, że azotany pochodzenia naturalnego, występujące w szpinaku i innych warzywach liściastych, odżywiają mitochondria komórek mięśniowych a przez to pomagają regulować ciśnienie krwi, odporność i metabolizm komórkowy.
Azotany nieorganiczne – inne niż azotany syntetyczne powszechnie dodawane do przetwarzanej żywności – wykorzystywane są przez organizm do wytwarzania tlenku azotu (NO) – niezbędnego składnika cząsteczkowego, który dostarcza tlen do krwi i pełni rolę w szerokiej gamie innych procesów fizjologicznych i patologicznych w organizmie. Tlenek azotu jest silnym czynnikiem przeciwzapalnym, przeciwzakrzepowym i rozszerzającym naczynia. Połączenie wszystkich tych cech daje wiele korzyści dla zdrowia.
Okazuje się również, że szpinak pełen jest tych azotanów, które przekształcane są w NO i wykorzystywane w organizmie. Profesorowie Eddie Weitzberg i Jon Lundberg, współautorzy szwedzkiego badania, zaobserwowali, że spożywanie azotanu w ilości odpowiadającej ilości azotanu znajdującej się w 200–300 g szpinaku już przez trzy dni, przy jednoczesnym intensywnym wysiłku fizycznym, poprawia sprawność mitochondriów. To z kolei zmniejsza zużycie tlenu i zwiększa wytwarzanie w tkance mięśniowej wysokoenergetycznych substancji, co prowadzi zarówno do zwiększenia masy mięśniowej, jak i do lepszego ogólnego stanu zdrowia.
„Mitochondria odgrywają kluczową rolę w metabolizmie komórkowym” – twierdzą autorzy. „Lepsze funkcjonowanie mitochondriów ma prawdopodobnie wiele pozytywnych skutków dla organizmu i mogłoby tłumaczyć niektóre z korzyści, jakie przynoszą mu warzywa”.
Poza zwiększeniem wzrostu masy mięśniowej i poprawą zdrowia komórek, znajdujące się w szpinaku substancje, które prowadzą do powstania NO, pomagają również leczyć choroby, takie jak cukrzyca i choroba serca, będące skutkiem zaburzenia czynności mitochondriów. Ponieważ NO pomaga obniżyć ciśnienie krwi, związek ten jest w stanie zapobiegać cukrzycy u osób w stanie przedcukrzycowym, jak również zmniejszyć obciążenie serca, które może prowadzić do ataku serca bądź udaru.
Autor: Ethan A. Huff
Źródła:
http://www.naturalnews.com/031676_spinach_muscles.html
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2011-02/ki-nim020211.php
