Świetna wiadomość dla osób kochających czekoladę – nowe badania odkryły, że to boskie pożywienie ma jeszcze więcej właściwości zdrowotnych niż wcześniej sądzono. Nie tylko poprawia zarówno zdrowie sercowo-naczyniowe oraz psychiczne, ale również obniża BMI (wskaźnik masy ciała) oraz insulinooporność.
Jednak, zanim zaczniemy jeść czekoladę bez ograniczeń, ważne jest, aby umieć rozróżnić jej rodzaje i wybrać tylko te gatunki, które zostały uznane za „super jedzenie” (ang. superfood), dające najlepsze korzyści.
Pożywienie bogów (i śmiertelników)
Ludzie rozkoszują się czekoladą od ponad 3000 lat (znaną również jako ziarno kakaowca, w najczystszej postaci). Była stosowana jako silny tonik, afrodyzjak oraz niezwykłe jedzenie wśród różnych kultur i na różnych kontynentach. Aztekowie wynieśli czczenie ziaren kakaowca do wyższego poziomu, zachowując je wyłącznie dla członków rodziny królewskiej i szczególne ceremonie. Europejczycy zetknęli się po raz pierwszy z tym smakołykiem podczas eksplorowania Nowego Świata i szybko zaadaptowali jako lek na gorączki, zmęczenie psychiczne, gruźlicę, słabe trawienie i podagrę. Współczesna nauka odkryła jeszcze więcej korzyści zdrowotnych tego magicznego ziarna.
Będące istnym rogiem obfitości korzystnych składników, ziarna kakaowca wykazały, że przynoszą ulgę w wielu problemach zdrowotnych.
Jadnak, aby skorzystać z tych właściwości, należy spożywać wyłącznie wysokiej jakości czekoladę. Skupmy się więc na surowej, organicznej, ciemnej czekoladzie.
Pamiętajmy, że im wyższy procent czekolady, tym mniej cukru. Poniżej przedstawiamy kilka korzyści tego super-jedzenia.
Profilaktyka chorób sercowo-naczyniowych
Ze wszystkich produktów możliwych do spożycia, ziarna kakaowca klasyfikują się najwyżej pod kątem ilości korzystnych przeciwutleniaczy zwanych polifenole, które ograniczają choroby serca. Badanie przeprowadzone na Wydziale Żywienia Uniwersytetu Kalifornii (University of California Department of Nutrition) w Davis, wykazało wybitne właściwości wpływania napoju bogatego w ziarna kakaowca na proces agregacji płytek krwi, które tłumią szkodliwe dla serca skrzepy krwi. Nawet umiarkowane spożywanie ziaren kakaowca może obniżyć ryzyko udaru mózgu oraz ciśnienie krwi, obniżając jednocześnie cholesterol.
Mózg
Ziarna kakaowca mają pozytywny wpływ na umysł dzięki bogactwu składników wpływających na nasz nastrój. Teobromina, fenyloetyloamina (PEA) oraz anandamid obecne w czekoladzie, stymulują ośrodkowy układ nerwowy, wspierając jednocześnie pozytywny, jasny – a jak niektórzy twierdzą, wręcz „rozkoszny” – stan umysłu. Ziarna kakaowca wzmacniają również produkcję neuroprzekaźnika dobrego samopoczucia jakim jest serotonina, która łagodzi depresję, stany lękowe oraz skłonność do irytacji.
Zapobieganie cukrzycy
Małe włoskie badanie przeprowadzone na Uniwersytecie L’Aquilia (University of L’Aquilia) odkryło, że uczestnicy, którzy spożywali ciemną czekoladę o równowartości batonika przez okres 15 dni, obniżyli insulinooporność o niemal połowę. Jak stwierdza przewodzący badaniu dr Claudio Ferri: „…flawonoidy zwiększają produkcję tlenku azotu, a to pomaga kontrolować wrażliwość na insulinę”.
Obniżenie poziomu stresu
Cytując za magazynem Women’s Health Magazine: „Naukowcy ze Szwajcarii odkryli, że gdy osoby cierpiące na stany lękowe spożywały około 40 gram ciemnej czekolady każdego dnia przez dwa tygodnie, poziomy hormonów stresu znacząco spadły, a metaboliczne skutki stresu były częściowo zmniejszone”.
Ochrona przed słońcem
Bogata w chroniące skórę flawonole ciemna czekolada jest mądrym wyborem. Brytyjscy badacze odkryli, że uczestnicy, którzy spożywali bogate odżywczo ziarna kakaowca przez okres 3 miesięcy, doświadczyli znaczącego wydłużenia się czasu, w jakim rozwijają się oparzenia słoneczne.
Niższe BMI (wskaźnik masy ciała)
Badanie opublikowane w czasopiśmie naukowym Archives of Internal Medicine (Obecnie JAMA Internal Medicine) wykazało, że spośród 1000 Kalifornijczyków między 20 a 85 rokiem życia ci, którzy spożywali czekoladę regularnie, mieli niższy wskaźnik masy ciała. Dr David Katz z Uniwersytetu Yale (Yale University) przytacza w Huffington Post: „antyoksydanty mogą odgrywać rolę w redukcji stanów zapalnych, a ciemna czekolada w szczególności może pomóc utrzymać równowagę hormonów, które ułatwiają kontrolę masy ciała”.
Dodatkowe korzyści ziaren kakaowca:
- zwiększają zdolności poznawcze
- zmniejszają próchnicę zębów
- łagodzą kaszel
- polepszają wzrok
Autor: Carolanne Wright
Źródło:
http://www.medicinehunter.com/cocoa-health-miracle
http://www.huffingtonpost.com/2012/03/28/chocolate-health-benefits_n_1383372.html
http://www.naturalnews.com/030603_cacao_medicine.html
http://www.huffingtonpost.com/2012/03/26/chocolate-eating-lower-bmi-body-mass-index_n_1379368.html
http://www.womenshealthmag.com/health/benefits-of-chocolate?page=9
http://www.fitday.com/fitness-articles/nutrition/healthy-eating/6-health-benefits-of-dark-chocolate.html
https://lovingearth.net/growers/4/royal-criollo-cacao-xoconusco
http://www.healthdiaries.com/eatthis/10-health-benefits-of-chocolate.html
http://www.naturalnews.com/040788_chocolate_health_benefits_superfoods.html
